박관현은 전남대학교 법학대학 행정학과에 재학 중 ‘사회조사연구회’의 부회장으로 활동, 들불야학에서 윤상원, 김영철 등과 함께 노동자들에게 지식과 노동의식을 가르치고 연구하였다. 
1980년 4월 9일 전남대 총학생회장에 당선, 교내 ‘민족민주화 성회’를 성공적으로 마치고 가두시위를 결행하여 전남도청 앞 광장에서 학생, 시민 등 수 만 명의 인파와 함께 4월 16일까지 연좌시위를 하였다. 
5월 7일 자정 무렵, 전남대학교가 계엄군에 점거되자 그는 함께 있던 윤상원의 권유로 여수로 피신하여 은신하여 있다가 1982년 4월 5일 체포되었으며, ‘내란음모죄’로 광주교도소에 수감되어 징역 5년을 선고받았다. 
옥중에서 재소자 처우개선과 정치범 차별금지를 요구하며 50일 간 3차에 걸친 단식투쟁을 하던 끝에 그 해 10월 12일 숨을 거두었다.


▣ 묘비문구
 “나는 아직 죽을 때가 아닌데...”라는 유언을 남긴 채 군부독재의 종말을 보지 못하고 산화한 박열사 여기에 누워 있다.